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Ozone> pollution par l'ozone
 > Couche d'ozone
 > Que faire en cas de pic de pollution

Ozone

L'ozone est un composé chimique comportant trois atomes d'oxygène. Suivant qu'il se trouve dans la stratosphère (20 à 40 km d'altitude) ou la troposphère (entre le sol et 7 à 12 km d'altitude), sa présence sera nécéssaire aux organismes vivants, ou représentera un risque pour la santé et l'environnement. Ainsi, l'ozone stratospérique protège la Terre des rayonnements ultra-violet en absorbant une partie de ces rayonnements provenant du soleil, alors que l'ozone troposhérique peut avoir des effets nocifs sur la santé.

En cas de pic de pollution par l'ozone, il existe quelques précautions à prendre qui permettent de limiter les effets pouvant survenir. Ces précautions concernent notamment certaines personnes considérées comme plus sensibles (enfants, asthmatiques, personnes souffrant d'insuffisances respiratoires et/ou cardiovasculaires, etc.). Par ailleurs, les niveaux de concentrations de l'ozone font l'objet d'une surveillance permanente qui permet, en cas de dépassements de valeurs réglementaires, le déclenchement d'une procédure d'information ou d'alerte à la population.

Effets sur la santé

L'ozone est un gaz agressif pour les muqueuses oculaires et respiratoires. Il pénètre facilement jusqu'aux voies respiratoires les plus fines. Les effets de l'ozone sur la santé dépendent du niveau d'exposition, du volume d'air inhalé et de la durée d'exposition.

En cas d'exposition unique, les manifestations sont réversibles en quelques jours, alors des expositions répétées dans les 24 heures en accentuent les effets. Chez les personnes sensibles, les symptômes apparaissent plus nettement à partir de 180 migrogrammes d'ozone par mètre cube d'air et peuvent se traduire par des picotements, des sensations d'irritations des yeux, du coryza, de la toux, une sensation de gêne respiratoire. Les effets sont accrus par l'activité physique et, dès la concentration de 180 microgrammes par mètre cube, une diminution de 3% de la fonction respiratoire est observée pour chaque augmentation de 10 microgrammes par mètre cube. Ainsi, chez les sportifs, l'exposition peut engendrer une diminution de l'endurance et de la performance physique.

Réglementation

Les concentrations d'ozone dans l'air ambiant font l'objet de la réglementation sur deux niveaux. Le premier fixe des objectifs de qualité d'air, les valeurs données représentent des limites en dessous desquelles la qualité de l'air est considérée comme satisfaisante. La réglementation fixe également des niveaux de concentration en ozone au-dessus desquels la population doit être informée ou alertée. Ces niveaux de concentration et les procédures déclenchées en cas de dépassement correspondent à des pic de pollution en ozone.
Les différentes valeurs réglementaires sont données dans le tableau suivant.

Objectif de qualité
Protection de la santé humaine 110 μg/m³ en moyenne sur 8 heures
Protection de la végétation 200 μg/m³ en moyenne horaire
 65 μg/m³ en moyenne sur 24 heures
Niveaux d'information et d'alerte de la population
Seuil de recommandation et d'information 180 μg/m³ en moyenne horaire
Seuil d'alerte niveau 1 240 μg/m³ en moyenne horaire dépassé pendant 3 heures consécutives
Seuil d'alerte niveau 2 300 μg/m³ en moyenne horaire dépassé pendant 3 heures consécutives
Seuil d'alerte niveau 3 360 μg/m³ en moyenne horaire dépassé pendant 3 heures consécutives

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